Facebook和Google未来计划纷纷“清零”的背后
2014-03-25 10:00:00   来源：   评论：0 点击：

Facebook 斥资 190 亿美元买下在印度、巴西、墨西哥等发展中国家拥有超过 10 亿以上用户的即时聊天应用程序 WhatsApp；Google 准备了“潜鸟项目”来提供高空气球为非洲偏远地区的人们提供低价的无线网络。为什么 Facebook 愿意出价 190 亿去买一个应用程序？为什么 Google 会选择把气球送到天空上去？为什么他们又纷纷投资太阳能驱动的无人机无线网络？Facebook、Google 和其他科技巨头都在为争夺那 50 亿只用手机上网还未真正进入互联网时代的人们，借此抢占巨大商机。
根据联合国的报告，全世界现在使用手机的人终于比厕所数量更多了。手机在非洲、东南亚等新兴市场的渗透率达到了 70-80%，有些国家手机的渗透率已经超过了 90%，这一数字甚至比其他家用电器产品的渗透率都要高。能提供 WiFi 网络的气球和无人机能让他们用上更快速的互联网。但是在本篇文章中，我想提供两个很少有人知道的策略，这些科技巨头可以采用这两个策略来加速获得新兴市场里几十亿用户。我认为我提出的这两个策略能带来的不仅仅是商机，它还能让科技公司改善人们的生活水平。数字“清零”是关键。
策略 1：“零费率”
Facebook、Google 和其他科技企业都希望新兴国家的手机用户以更低的成本接入到他们网站。这里所说的成本，指的就是手机上网流量。针对新兴国家的手机用户，他们接入 Facebook、Google 等网站时应该采取免流量费的策略。在通讯行业内，这种做法非常普遍，也被称作是免流量费上网。手机用户登陆某些免流量费的网站是，运营商不会向用户收取费用，也不会从流量套餐中扣除流量。当然，这种策略将取决于运营商的决定。Facebook、Google 等企业正在加紧与运营商合作，让发展中国家的手机用于可以免费、快速地通过运营商的手机网络登录到他们的网站上去。
科技界巨头现在如何运用零费率策略？
Facebook 的“零费率”是让它的手机网页载入速度更快、而且可以通过运营商的无线网络免费进入。2013 年，扎克伯格宣布运营 Internet.org 项目，旨在希望让世界上 2/3 无法介入互联网的人领略到“知识经济”的魅力。而“零费率”就是这一策略的核心。
Google 的 Free Zone 计划采取了同样的策略，当用户是用 Google 的搜索引擎搜索内容、用 Gmail 查看网页邮件、登陆 Google+社交网站的时候，这一部分流量是免费的，现在 Free Zone 已经在斯里兰卡、肯尼亚和尼日利亚等多个新兴市场国家开始普及。在免费流量驱使下，这些国家的手机用户开始使用 Gmail 邮件、Google 搜索和 Google+。虽然 Google 和运营商已经对这一系统透露了一些简单的信息，看起来可以向全球推广而且能具备改变世界的潜力，但是在推广时还是出现了些局限性。
Twitter、Foursquare 等科技企业也有自己的“零费率”策略，但是这些项目的适用性比 Facebook 和 Google 还要窄一些。所以现在人们可以在手机上免费登陆这些公司的网站、查看免费的内容，但是这与用电脑登陆互联网有什么区别？这一点让我想到第二个策略，因为这涉及互联网的中立性，即所有的互联网数据都应该公平对待。
策略二：“整合使用”
对于我们这些曾经经历过用猫拨号上网时代的人来说，AOL 和 Prodigy（注：那个时代仅有的几家门户网站）这两个网站就是整个互联网的提供商。因为当时就只有这么几家网站，如果我说 Facebook 的目标就是成为下一个 AOL 的话，你肯定会觉得我疯了，然后直接右上角红叉了。但是在一定程度上来讲，Facebook 和 Google 所做的就是门户网站。在“零费率”的背景下，用户登陆 Facebook 和 Google 其实就是登陆的整个互联网。人们可以在这两个网站上随意点击，查看所有能提供的内容也不用担心会被扣费。这就是“整合使用”。如果 Facebook 在我的手机上可以免费使用，我肯定会把所有 Facebook 能提供的服务全都用一遍；如果 Google 搜索引擎也能免流量费，我肯定会在上面搜索工作、与家人聊天互动或者做其他能带来收入、市场营销的工作，而这些工作都不需要我们离开 Facebook 和 Google 网站就能实现。
那么，科技巨头们要做什么？先下手为强，谁第一个出手谁就能在夺取 50 亿潜在用户上占得先机。对于这 50 亿用户来说，他们第一次接入互联网时的设备应该都是手机，他们的上网习惯、偏好的搜索引擎、喜欢的社交网络都还没有形成习惯。如果能在新兴国家提高订阅量和用户数，将对这些企业以后的广告收入起到关键性的作用。现在在新兴国家 Facebook 和 Google 都没有把广告放在第一位，所以把其他地区用户的数据用来完善新兴市场搜索引擎的结果，可以提高以后的广告收入。
上面提到的商业利润显而易见，但是值得一提的是 Facebook 和 Google 两家公司都对这些项目很感兴趣，甚至提出了“连接世界”的目标，降低互联网接入的门槛，让所有人都能成为知识经济时代的一员。为什么他们能在这些地区把“利他”摆在“利润”之前？我认为通过新兴国家的市场潜力能把各大科技企业和运营商联合起来，提高整个世界的连通性。同样，我还看到了利他主义背后可以带来的巨大经济回报。
“零费率”模式的一个例子就是维基百科的 Zero 项目，维基媒体基金会的策略是降低人们接入知识的门槛，提高生活水平。据维基媒体基金会，在全球范围内，人们使用网络接触到知识的最大障碍之一就是数据使用成本。如果有人能准确回答新兴国家人民的问题，或许可以拯救一条生命、提高粮食产量、促进商业往来。想像一下“我的孩子拉肚子，怎么办？”、“我应该现在收割还是等到下周？”这些问题都可以在互联网上得到有用的答案。
不过，让人们接入到互联网才是首要步骤（即，第零步）。我很期待这些科技巨头能在这个过程中扮演更积极活跃的角色。接下来的第一步（真正的第一步），就是让这 50 亿人能充分发挥知识经济的潜力。其中一个潜力就是通过 Facebook 和 Google 来分享公共服务、促进小企业发展或教育机构发展。因为这些机构实力太弱，无法和运营商进行合作谈判，但是他们可以通过和 Facebook、Google 合作来为社区提供内容。或许上面提到的许多应用已经在许多国家实现了，不过我本人还没有亲身体验过。
“清零”的比赛不仅仅是一场数字游戏，它还有更深远的意义。我想这些科技巨头们心里都很清楚。